Esta postagem do blog é a quarta de uma série que é um mergulho profundo no que chamo de Os Princípios da Liderança Verdadeiramente Humana, da edição revisada e expandida do 10º aniversário do meu livro, Everybody Matters: O extraordinário poder de cuidar de suas pessoas como uma família, disponível agora.
Há uma grande diferença entre gestão e liderança.
Percebi que a palavra gestão significa manipular os outros para o seu sucesso. Em contraste, liderança é a administração das vidas que lhe foram confiadas, com a visão de mandá-las para casa todas as noites, sabendo que quem elas são e o que fazem importam.
Escrevi há algumas semanas sobre minhas revelações que me ajudaram a entender a verdadeira responsabilidade da liderança. Há uma que pode ser a mais importante.
Do gerente ao líder
Era um lindo dia de junho em Aspen, um cenário idílico para um casamento ao ar livre. Minha esposa e eu sentamos sob a tenda e observamos o pai da noiva levar a filha até o altar.
Naquela época, tendo levado minhas duas filhas até o altar, me identifiquei profundamente com as emoções que meu amigo estava sentindo ao dizer as palavras que ouvi muitas vezes: "A mãe dela e eu entregamos nossa filha para se casar com este jovem".
Eu sabia que não era isso que ele estava realmente pensando. Ele estava pensando: 'Olha aqui, meu jovem. A mãe dela e eu trouxemos esta nossa preciosa filha ao mundo. Demos a ela todo o amor e apoio que podíamos dar, e esperamos que você, por meio deste casamento, permita que ela continue a ser tudo o que ela deveria ser. Estamos lhe confiando esta obrigação sagrada. Você entende isso, meu jovem?'"
Naquele momento, meus pensamentos foram imediatamente para o povo de Barry-Wehmiller — todas aquelas pessoas preciosas cujos pais também querem que elas tenham a oportunidade de descobrir, desenvolver, compartilhar e serem apreciadas por seus dons e viver vidas com significado e propósito.
Pensei comigo mesmo: “Meu Deus, todo o nosso povo, cada um deles é um filho precioso de alguém, com esperanças e sonhos de um futuro através do qual possam realizar todo o seu potencial”.
Esse pode muito bem ter sido o momento em que me tornei um líder em vez de um gerente. Foi o momento em que parei de ver Mary como uma engenheira ou Joe como um vendedor. Antes disso, as pessoas em nossa empresa não eram realmente pessoas, eram funções para o meu sucesso.
Eu era um cara legal na minha carreira como gestor. Mas, no fim das contas, as pessoas eram descartáveis porque eu não as via como pessoas.
Pessoas importam. Palavras importam.
Recentemente escrevi sobre o impacto do uso da expressão período de atendimento em vez de dizer "funcionários" ou que alguém "se reporta a" você. As palavras que usamos podem impactar a maneira como nos comportamos e, por sua vez, liderar. Elas ilustram a sua mentalidade.
Quando usamos frases e palavras que desumanizam as pessoas em nossas organizações, isso permite que os líderes se distanciem das consequências de suas ações. Eles não precisam mais se preocupar se uma pessoa precisa sustentar sua família. Eles não precisam mais considerar se a pessoa ou seus familiares dependem dos cuidados médicos fornecidos por seu trabalho. Não importa. Eles são apenas um número, uma função, assim como todos os números que a empresa usa para fazer seus números.
Demissões são discutidas em salas de reunião como se fossem planos de emagrecimento, uma forma de "cortar a gordura" das organizações. Líderes falam em "gerenciar o número de funcionários" em vez de administrar vidas. Nas fábricas, os trabalhadores trabalham "no chão de fábrica", um termo que os coloca sutilmente abaixo dos que trabalham em escritórios. Até mesmo o termo "recursos humanos" reduz as pessoas a apenas mais um ativo, semelhante a máquinas ou matérias-primas. Essas palavras moldam mentalidades e influenciam a forma como as pessoas são tratadas.
Não importa onde você trabalha na organização ou o que você faz, as pessoas simplesmente querem saber que são importantes. É por isso que as palavras importam.
"Funcionários" são "demitidos" — um termo derivado dos pelotões de fuzilamento franceses. Por que não trataríamos um membro da equipe com o mesmo respeito quando determinamos que a demissão é necessária, como quando o recebemos em nossas organizações?
Quando a gestão consegue desumanizar as pessoas dentro da empresa, não importa como você as trata, certo? São apenas números. São apenas funções para o seu sucesso.
Mas quando você vê as pessoas no seu negócio como filhos preciosos de alguém, a lente com a qual você as vê muda.
Certa vez, depois de falar em uma conferência, conheci o diretor de uma grande empresa de consultoria. Ele foi muito elogioso antes de partir às pressas para o aeroporto. Algum tempo depois, retornou inesperadamente porque havia perdido o voo. Em vez de ficar frustrado, ele me procurou, animado, para me contar o que havia acontecido. Depois que entrou no táxi, logo ficou claro que o motorista estava tomando algumas decisões ruins, impossibilitando o voo do senhor. O homem começou a ficar incrivelmente frustrado. Mas então ele me disse: "De repente, eu estava pensando no seu discurso. E em vez de olhar para aquele jovem como um motorista de táxi, comecei a pensar nele como o filho de alguém. Isso mudou profundamente a maneira como eu falava com ele."
Vendo a dignidade dos outros
Há alguns anos, li uma coluna no New York Times por Thomas Friedman, no qual ele fez uma declaração que me marcou. Ele disse que temos mais pobreza de dignidade no mundo do que pobreza de dinheiro.
As palavras de Friedman me tocaram profundamente porque tocam o cerne do que tenho testemunhado repetidamente em locais de trabalho ao redor do mundo. Isso, para mim, representa uma das crises mais urgentes do nosso tempo: a epidemia de má conduta na liderança que diminui a humanidade e perpetua a humilhação nos locais de trabalho em todos os lugares.
A pobreza de dignidade se manifesta de muitas maneiras: membros da equipe reduzidos a meros números em uma planilha, líderes que priorizam lucros em detrimento das pessoas e culturas organizacionais que perpetuam a desconexão e a desumanização. Quando as pessoas sentem que sua dignidade é violada, o impacto emocional é imenso. Por outro lado, quando sentem que sua dignidade é honrada, elas prosperam. Tornam-se mais leais, criativas e dispostas a dar o seu melhor.
Donna Hicks, autora e professora de Harvard, disse-nos numa visita à Barry-Wehmiller em St. Louis: "Dignidade é algo com que nascemos — é o nosso valor e mérito inerentes. Temos pouca dificuldade em percebê-la quando uma criança nasce; não há dúvida de que ela tem valor. Na verdade, diríamos que as crianças são inestimáveis, inestimáveis e insubstituíveis. Como tratamos algo que é inestimável, inestimável e insubstituível? Dedicamos a ele o máximo cuidado e atenção. Embora todos tenhamos nascido dignos desse cuidado e atenção, nascemos vulneráveis à violação da nossa dignidade. Tratar os outros com dignidade, portanto, torna-se a base das nossas interações. Você não precisa fazer nada para merecer dignidade."
Em outras palavras, não temos problemas em reconhecer a dignidade dos outros quando os vemos como filhos preciosos de alguém.
A lente de um líder
Ninguém quer ser gerenciado. Você não gerencia seu cônjuge ou filho. As pessoas querem ser orientadas. Elas querem ser treinadas. Elas querem ser lideradas.
Em todos os negócios e organizações, as pessoas continuam sendo ensinadas a serem gerentes, não líderes. Eles garantem que todos estejam em seus lugares no horário, fazem a contagem de pessoal do dia, marcam as caixas das tarefas diárias.
Líderes inspiram. Os líderes se importam. Os líderes ajudam as pessoas a crescer. Não é sobre as tarefas, é sobre a pessoa.
A lente pela qual vemos as pessoas impacta a forma como as tratamos. Quando você as vê não como "funções", mas como filhos preciosos de alguém, você as trata como gostaria que seus próprios filhos fossem tratados.
E essa é a lente através da qual um líder verdadeiramente humano vê os outros.